Michiel de Ruyter overleed aan boord van 's lands schip van oorlog d'Eendraght in de Baai van Syracuse aan wondroos. Dit was het gevolg van een verwonding, die hij een week eerder opliep toen zijn rechterbeen en een deel van zijn linkervoet door een kanonskogel werden getroffen. Het lichaam is gebalsemd naar Nederland teruggebracht. Als teken van respect liet de Franse koning Lodewijk XIV bij het langs de Franse kust varen van de Eendraght saluutschoten afvuren.